Aflevering 1 van One Piece begint in Loguetown, 22 jaar geleden. De Marine, namens de Wereldregering heeft zich ingespannen om de mensen te beschermen tegen de piraten.
Gold Roger, de zogenaamde Koning der Piraten, is gevangengenomen en staat op het punt om voor iedereen geëxecuteerd te worden. Hij wordt tentoongesteld voor een enorme menigte die is samengekomen om dit te zien gebeuren. Vice-Admiraal Garp verklaart het leven van de man verbeurd, maar vlak voordat hij Gold Roger wil doden, spreekt Gold Roger op en verklaart dat zijn schat vrij is voor iedereen om te vinden en dat ze allemaal de zee op moeten gaan. Als gevolg hiervan wordt Roger een martelaar, de menigte verspreidt zich en de laatste woorden van de man veranderen de wereld en leiden tot het tijdperk van de Grote Piraten.
De schat van One Piece is nog steeds daar… maar waar?
We springen naar naar het heden en we worden voorgesteld aan Monkey D. Luffy op zijn kleine boot, vastbesloten om de Koning der Piraten te worden en de schat van One Piece te vinden. Echter, als de boot begint te zinken, kruipt Luffy in een vat en laat zich door de oceaan meenemen. Helaas brengt het hem rechtstreeks in het heetst van de strijd tussen Lady Alvida en haar bemanning aan boord van hun roze piratenschip, en een andere geduchte bende piraten.
Lady Alvida komt als overwinnaar uit de strijd en het vat waarin Luffy zit wordt aan boord gebracht. Hierdoor maken we kennis met Koby, de jongeman die Luffy’s eerste vriend wordt. Maar laten we niet op de zaken vooruitlopen! In het binnenste van het schip ontmoeten Koby en Luffy elkaar. Koby is ervan overtuigd dat alle piraten tuig en dieven zijn, maar Luffy glimlacht veelbetekenend en vertelt hem dat dit niet klopt.
We springen dan 10 jaar terug naar Windmill Village Luffy is een wees, maar wel een vastberaden persoon. Hij wil een gevreesde piraat worden en de vrijheid omarmen die het met zich meebrengt. Om zichzelf te bewijzen, snijdt hij met een mes in zijn gezicht voor de piraten in de stad, inclusief hun leider Shanks.
Tijdens deze flashbacks zorgt Shanks ervoor dat Luffy wordt schoongemaakt, maar tussen de bezittingen van de piraat vindt Luffy de Gum Gum Vrucht, die hij natuurlijk helemaal opeet. Hierdoor krijgt Luffy zijn speciale vaardigheden. Er is een redelijk nauwkeurige sequentie naar de manga als Shanks besluit om niet tegen enkele huurlingen te vechten die voor problemen zorgen. Luffy is niet blij dat Shanks niet terugvecht en noemt hem een lafaard. Shanks probeert uit te leggen dat piraterij meer is dan constant vechten. Wanneer Luffy weg wil gaan, pakt Shanks zijn arm vast en laat Luffy zijn vaardigheden zien. Shanks is niet blij.
We schakelen dan over naar het schip van Alvida, waar Koby en Luffy voor de leider worden gebracht. Luffy moedigt Koby aan om voor zichzelf op te komen en wat moed te tonen om Alvida te vertellen wat hij echt denkt, maar zij verliest haar geduld en begint met haar stekelige knots te zwaaien alsof ze Negan uit The Walking Dead is. Wanneer het Luffy raakt, zien we dat hij geen gewone piraat is. Hij is schijnbaar onverwoestbaar en heeft rekbare huid. Hij gebruikt zijn kenmerkende Gum Gum Pistoolbeweging om Elvida van het schip af te meppen.
We schakelen dan over naar Sixis Island, waar we kennismaken met de mysterieuze meneer 7. Hij wil Zoro rekruteren voor zijn organisatie, die bekend staat als Baroque Works. Zoro wijst de oproep tot actie af, maar meneer 7 is hier niet blij mee. Het leidt echter wel tot een behoorlijk zwaardgevecht tussen Zoro en meneer 7, waardoor we Zoro’s vaardigheden uit de eerste hand kunnen zien. Het eindigt ermee dat meneer 7 doormidden wordt gesneden.
Elders in de East Blue spoelt een vreemde roodharige genaamd Nami aan naast een piratenschip. Ze smeekt hen om hulp en probeert een grote kist te verbergen. De twee piraten haasten zich aan boord, hongerig op zoek naar de kist die… niets bevat. Nami is een sluwe, want ze weet hen om de tuin te leiden en neemt het schip voor zichzelf, op weg met haar kaart naar onbekende gebieden.
Terug met Koby en Luffy, leren we dat de eerste deel wil uitmaken van de Marine, wat zijn droom is. Ze komen aan op Shell Island, met de intentie om een bemanning te vinden en daar weg te varen. Voordat ze de basis binnengaan, stoppen ze voor wat eten. Terwijl ze daar zijn, stuiten ze op Zoro, die aankomt met het overleden lichaam van meneer 7. Hier is ook Nami aanwezig.
Wanneer een arrogante marinier verschijnt die lijkt op een Targaryen rechtstreeks uit House of the Dragon (Helmeppo), laat Zoro opnieuw zijn vaardigheden in gevecht zien en schakelt gemakkelijk alle bewakers snel uit. Helmeppo blijkt de zoon te zijn van kapitein Morgan, die hier de leiding heeft over de marine-divisie.
Ondanks dat Morgan Zoro’s vaardigheden waardeert, merkt hij op dat het aanvallen van een marineofficier bestraft moet worden. En daarvoor wordt Zoro 7 dagen lang vastgebonden in de tuin. Nami ziet dit allemaal gebeuren en doet zich voor als een marinier, nadat ze eerder een uniform van een van de mannen in de bar heeft gepakt. Wanneer ze wordt opgemerkt, leidt dit ertoe dat ze hem uitschakelt.
Elders sluipt Luffy via de roosters in de binnenplaats onder de basis door. Zoro legt uit dat hij zichzelf heeft laten vangen, maar Luffy weet dat hij een goede kerel is en zich bij zijn bemanning moet aansluiten. Zoro weigert natuurlijk.
Op weg naar buiten merkt Luffy Nami op in de kelder en doorziet hij haar façade meteen. Hij belooft ook haar kaart voor de Grand Line mee te nemen. Deze kaart behoort toe aan Morgan, en hij besluit gewoon naar hem toe te lopen en het te vragen. Wel, het geluk is aan hun kant, want ze struikelen over hem in de gang.
Nami slaagt erin om verdenking te vermijden, en tijdens hun gesprek steelt Nami de sleutels van Morgan om zijn kantoor te openen. Ze weigert ook om zich bij zijn bemanning aan te sluiten wanneer Luffy het vraagt, en wijst erop dat ze piraten haat en nooit bij zijn bemanning zal komen.
In het kantoor van Morgan vinden ze een geheime constructie die leidt tot het bureau dat opzij schuift om een kluis op de vloer te onthullen. Helaas gaat niet lang daarna het alarm af omdat hun dekmantel is doorbroken. Luffy besluit zijn vaardigheden te gebruiken om de kluis rechtstreeks uit de grond te trekken en ziet uiteindelijk dat ze samen uit het raam tuimelen en op de binnenplaats hieronder terechtkomen, volledig ongedeerd. Luffy en Nami vechten zich uit de problemen, en nu Zoro vrij is, besluit hij om mee te doen in plaats van weg te lopen.
Uiteindelijk leidt dit alles tot een impasse tussen kapitein Morgan en het team van Luffy, Nami en Zoro. Natuurlijk komen de drie als overwinnaars tevoorschijn en nemen een schip in beslag, weer de open zee op. De vice-admiraal hoort wat er in Shell Town is gebeurd en verneemt dat de kaart naar de Grand Line is gestolen. Dit nieuws bereikt ook de vreemde clownpiraat, Buggy, omdat Luffy nu lijkt te zijn gemarkeerd als een doelwit!